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据韩媒报道，受晚婚和低生育率的影响，韩国在校学生数量日趋减少。其中，低生育率问题虽早在三十年前就已初现苗头，但却一直缺乏有效对策。时至今日，韩国社会已明显出现学龄人口（6至21岁）数量急剧减少的“人口断崖”现象。
学龄人口锐减，二十年减少四分之一
根据韩国教育部统计厅统计，2015年年底韩国学龄人口数量为887万，比1996年的1171万减少了四分之一。未来几年这一数据还将继续减少，预计2040年将比2015年再减少四分之一。
“高考”人数将少于大学招生人数
韩国自1994年起开始实行大学入学能力考试（相当于中国的“高考”）制度。1994年至2002年期间，招生人数都呈现上涨趋势。但自2002年开始招生人数逐年递减。
据统计，2005年招生人数约为62.5万，而2015年则降至53.5万，十年间入学人数减少了近10万人。预计到2020年，大学招生人数将比高中毕业生人数还多3.5万。因此，韩国社会普遍认为大学应缩小招生规模。
大学招生结构调整势在必行
韩国教育部制定了2023年前减少16万个招生名额的计划，但这一计划被质疑存在诸多漏洞。在利害关系人的干涉下，大学废校工作停滞不前；每年招生人数严重超额等现象明显存在。
韩国大学教育研究所相关人士称，政府早在1996年就已预测到大学招生人数将多于高中毕业生人数，却一直没有采取有效对策予以解决。
近来，韩国政府还通过财政补贴的方式，结合产业发展需求，推动大学结构改革。但有人担心此举会导致人文学科专业萎缩，甚至使部分人文类学科合并。
